Horse Lifes

Тот отвел взгляд и покачал головой.

- Я ничем не могу вас обнадежить. - В тоне врача не было ничего, кроме бесконечной усталости. - Вы знаете, я собрал консилиум из лучших специалистов. У мальчика прогрессирующая атрофия почек. Значит, месяцев семь-восемь, в самом лучшем случае - год. Большего ни я, ни господь Бог гарантировать не в силах. Спасти вашего сына может только пересадка здорового органа .Необходим донор.

- Семьдесят тысяч долларов! - в отчаянии прошептал муж. - У нас никогда не будет таких денег .

Врач, словно бы от сильной вспышки света, прикрыл глаза ладонью.

- Необходимы сразу две почки, - глухо сказал он. - Две, причем свежие и молодые. Они должны прижиться и развиваться вместе со всем организмом.

- О-о-о! - простонала женщина. - Целое состояние. А Дик у нас один . Если бы у него были братья и сестры .

- Скажите, мистер Кэрриган . - мужчина морщился, мучительно подыскивая слова. - Это не органическое, я имею в виду . не наследственное заболевание?

- Нет, - резко вcкинул голову хирург. - Это не гены . Это - осложнение после вирусного заболевания. Редчайший случай .

Женщина упала лицом на покрытый пластиком стол, давясь беззвучными рыданиями. Мужчина протянул было руку, чтобы погладить ее по голове - и oтдернул руку на полдороге.

- Милдред . - прошептал он. - Идем домой. Кажется, я знаю выход . И он посмотрел на жену со страхом и надеждой.

II

- Доктор . - в дверях приемной появился Роберт Джонсон. - Мистер Кэрриган, я хотел бы переговорить с вами наедине.

- Выйдите, сестра! - буркнул хирург, с интересом всматриваясь в новое для него выражение лица давнего знакомого.

- Скажите, доктор . - Джонсон несколько раз судорожно вдохнул и выдохнул воздух, прежде чем выдавил из себя первые слова, - для донорской операции . ну, для пересадки почек . имеет значение пол донора?

- Конечно, нет, - сразу же ответил врач. - Организму безразлично, будут почки мужские или женские. В данном случае имеет значение только абсолютный возраст. Вашему сыну пять лет. Донор должен быть моложе, в крайнем случае - ровесник .

- Дело в том, доктор . Дело в том, что Милдред беременна! И как нам сказали, беременность здоровая, без патологий. Уже четыре месяца.

- Поздравляю . - спокойно сказал врач. - Вы поступили дальновидно и мудро. Рождение нового ребенка поможет вам пережить неизбежное горе .

- Вы не поняли, доктор . Мы с Милдред не в силах . не в силах без борьбы расстаться с Диком. Мы очень любим его. Мы не хотим его хоронить! И мы решили . этот ребенок . без имени и возраста . незнакомый . пусть он и станет донором! Другого выхода у нас нет. Хирург выронил авторучку, которую во время разговора машинально вертел в руках. Она с коротким стуком упала на пол и, посверкивая золоченым пером, закатилась куда-то под стол. После чего в кабинете несколько мгновений стояла жуткая тишина.

- Xo-po-шо . - наконец медленно сказал хирург. - В шесть-шесть с половиной месяцев я вызову у вашей жены преждевременные роды, и мы используем почки недоношенного плода в качестве донорских. Я гарантирую жизнь Дика. Вот этими руками . - он поднял обе руки вверх, ладонями в сторону мужа, словно бы давая некую клятву. - Рискну на некоторое время присвоить себе функции Создателя! Хоть и подозреваю, что все будет крайне непросто, - бледно улыбнулся он. - Через две недели пришлите ко мне вашу жену для консультации.

III

Медсестра проболталась - не то по глупости, не то по злобе. Судебный процесс оказался сенсационным и шумным. "Обвинение в соучастии в убийстве!" - кричали газетные заголовки. - "Народ против врачаубийцы и преступных родителей!"

"А как насчет врачебной тайны? - ехидно вопрошали другие. - Неужели каждая вырезанная грыжа теперь станет достоянием всеобщей гласности?" "Несчастная мать руками врача-садиста вырывает почки у своего недоношенного ребенка!" "Мальчик Дик Джонсон совершенно здоров! Свободу замечательному хирургу, сотворившему чудо!"